Por Maye Primera.- Los venezolanos vuelven este domingo a las urnas,ahora para elegir a los gobernadores de los 23 Estados del país y a los diputados que integran los Consejos Legislativos Regionales. Se trata de las primeras elecciones,en los últimos 14 años,en las que no estará presente el presidente Hugo Chávez,quien se encuentra hospitalizado en La Habana desde el pasado lunes,recuperándose de la cuarta operación a la que ha sido sometido desde que en junio de 2011 fue diagnosticado de cáncer.
Los comicios regionales se llevan a cabo tres meses después de que Hugo Chávez consiguiera su cuarta reelección consecutiva en las presidenciales del 7 de octubre,y bajo la sospecha de que el mandatario no estará en condiciones de asumir el nuevo Gobierno,el 10 de enero próximo. En medio de su convalecencia,Chávez ha llamado a los suyos a mantenerse unidos y ha delegado el poder en el vicepresidente y canciller,Nicolás Maduro,para quien pidió el voto en caso de que muera y sea necesario convocar otras elecciones presidenciales el año próximo
En estas regionales,el chavismo,que ya gobierna en 17 de los 23 Estados del país,buscará arrebatarle a la oposición el control de regiones clave y probar si es capaz de mantenerse unido,a pesar de la ausencia de su presidente-comandante. La oposición gobierna actualmente en siete Estados del país y en seis de ellos –Miranda,Zulia,Lara,Carabobo,Táchira,Nueva Esparta y Amazonas—y los seis primeros,se concentra la mayor parte de la población. El reto de la veintena de partidos opositores que integran la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) será movilizar a sus electores,aún desmotivados por la reciente derrota.
Las gobernaciones del Estado capitalino de Miranda y del Estado petrolero de Zulia serán las más disputadas este domingo. En Miranda se enfrentarán el gobernador y ex candidato único de la oposición a la presidencia,Henrique Capriles Radonski,y Elías Jaua,quien fue vicepresidente de la República y mano derecha de Chávez hasta octubre pasado,cuando reemplazado por Nicolás Maduro. En Zulia,el gobernador opositor Pablo Pérez buscará la reelección y Francisco Arias Cárdenas,ex compañero de armas de Chávez y ex gobernador del mismo Estado,tratará de impedírselo.
En total,135 candidatos competirán en estos comicios,en los que están convocados a participar 17,4 millones de electores. Esta semana han sido instalados 12.784 centros de votación en todo el país. Unos 139.000 militares y policías estarán a cargo de velar por la seguridad de la jornada.