Casi 400 millones de ciudadanos podrán votar este domingo a sus representantes en el Parlamento Europeo,una cifra que convierte a estas elecciones en el segundo mayor ejercicio de democracia en todo el mundo. A esta cita se presentan un total de 16.351 candidatos de 28 países que compiten por obtener alguno de los 751 escaños de la Eurocámara.
Las primeras elecciones tras la crisis económica que ha golpeado al Viejo Continente suponen la primera oportunidad para el ciudadano europeo de poner nota a las políticas practicadas en la UE desde 2009. Pero,más importante aún,se convierten en un auténtico plebiscito para marcar el rumbo de Europa en los próximos años.
¿Qué se vota?
Más de 360 millones de ciudadanos europeos de 28 países votan a los representantes del Parlamento Europeo,la única institución elegida por sufragio directo de los electores. El resultado conformará la composición de la Eurocámara durante los cinco próximos años pero,además,en esta ocasión el voto determinará quién tiene más posibilidades para ser elegido presidente de la Comisión Europea. Por primera vez en la Historia de la UE cada familia política europea ha designado a un candidato para ocupar este puesto.
¿A quién podemos votar los españoles?
Un ciudadano español sólo podrá votar a alguno de los partidos que se presentan a las elecciones europeas en nuestro territorio. A España le corresponden 54 escaños de los 751 que componen el hemiciclo y ese número se repartirá de acuerdo con la proporción de votos que reciba cada partido.
¿Cuántos partidos se presentan?
A estas elecciones acuden 41 candidaturas de partidos políticos españoles y un total de 948 listas en toda Europa. Obviamente no todas conseguirán tener un asiento. En las elecciones europeas que se celebran en España hay una única circunscripción nacional,lo cual quiere decir que usted podrá votar al partido que quiera,con independencia de dónde se presente. En las últimas elecciones de 2009 el escaño se conseguía a partir de 280.000 votos,aproximadamente.
¿Cómo se compone la Eurocámara tras las elecciones europeas?
Algunos partidos políticos están integrados en familias europeas que formarán grupos parlamentarios dentro de la Eurocámara. Por ejemplo,el Partido Popular se integra dentro del Partido Popular Europeo (PPE),mientras que el PSOE forma parte de la familia de los socialistas europeos (S&D). Al margen de estas dos formaciones,que sumarán entre ambas una mayoría parlamentaria,hay otros grandes partidos europeos: los Liberales,la Izquierda Unitaria Europea,los Conservadores y Reformistas Europeos,los Verdes y la Europa de la Libertad y Democracia. Los eurodiputados que no se alistan en ningún grupo político europeo se sitúan en el banco de los No Inscritos.
¿Qué requisitos hacen falta para formar un grupo parlamentario?
La norma por la que se rige el Parlamento Europeo obliga a que un grupo parlamentario tenga al menos 25 diputados procedentes de,como mínimo,siete Estados miembros. Con estos requisitos,es posible que la coalición de radicales que encabezan la francesa Marine Le Pen y el holandés Geert Wilders,puedan llegar a formar un grupo. Además de tener más visibilidad,este factor les proporcionará más fondos europeos para costear sus actividades.
¿En qué grupos se encuadran los partidos españoles?
Además de los casos ya mencionados de PP y PSOE,otros partidos españoles optan por sumarse a familias europeas más grandes con el fin de beneficiarse de una estructura de partido. Por ejemplo,los nacionalistas de Convergencia,Unió y el PNV han estado durante esta legislatura integrados en los Verdes. ICV ha formado parte de los Verdes mientras que Izquierda Unida estaba integrada en la Izquierda Unitaria Europea. El hasta ahora único eurodiputado de UPyD no estaba inscrito en ningún grupo político.
¿Cuál es el país que más eurodiputados tiene?
El reparto de escaños por países se hace en base a criterios de población. La entrada en vigor del Tratado de Lisboa ha obligado a reducir el número de asientos hasta los 751 desde los 766 que existían hasta ahora. Esto ha obligado a 12 países a perder un escaño mientras que Alemania pierde tres. España se mantiene con los 54 que tenía hasta ahora. Tras este ajuste los cinco países con mayor representación son: Alemania (96),Francia (74),Reino Unido (73),Italia (73) y España (54).
¿Es obligatorio ir a votar?
Sólo lo es en Bélgica,Luxemburgo,Chipre y Grecia.
¿Cuál es la tarea de los eurodiputados?
El Parlamento Europeo ha desarrollado un papel cada vez más importante en la tarea legislativa en la UE. De forma simplificada podría decirse que la Comisión Europea actúa como el Gobierno de Europa,que propone reformas y nuevas directivas. El Consejo Europeo (donde están los 28 Estados miembros) y la Eurocámara (la representación de los ciudadanos) son los encargados de discutir y modificar esas propuestas para dar forma a las directivas y reglamentos que luego deben aplicar los países. Con la entrada en vigor del Tratado de Lisboa la Eurocámara tiene derecho a codecidir en muchos asuntos relevantes y,por tanto,puede bloquear normas que no sean de su agrado.
A la hora de votar una ley,¿pesa más la nacionalidad del eurodiputado o sus siglas políticas?
A priori un eurodiputado seguirá la disciplina de su partido,con independencia de que sea alemán,español o griego. A veces,eso sí,las cuestiones que no afectan por igual a los países obligan a que los partidos pongan de acuerdo a sus propias filas para tratar de unificar el voto. Otras veces se ha dado libertad a cada eurodiputado para votar lo que quiera.
¿Quién será el presidente del Parlamento Europeo?
La decisión se adoptará en el primer pleno de la legislatura,el próximo 1 de julio. Normalmente los dos partidos más votados se reparten el cargo,a razón de dos años y medio por cada uno de sus representantes.
¿Y el de la Comisión Europea?
Por primera vez las grandes familias europeas han hecho campaña con un candidato a presidir la Comisión. Los Tratados dicen que el Consejo Europeo,es decir,los países,propondrán a un presidente teniendo en cuenta el resultado de las elecciones. Lo normal sería,por tanto,que el candidato más votado fuese propuesto para presidir la Comisión. Estos candidatos son: Jean-Claude Juncker (PPE),Martin Schulz (S&D),Guy Verhofstadt (Liberales),Ska Keller y José Bové (Verdes) y Alexis Tsipras (Izquierda Unitaria).
¿Y si no es ninguno de ellos?
Es una posibilidad que los partidos políticos niegan que vaya a darse,pero conviene no olvidarla. Por ley los Estados miembros no están obligados a proponer ninguno de estos nombres. Deben «tener en cuenta el resultado de las elecciones»,pero eso es muy interpretable. Podría suceder que propusieran a un 'tapado' del que no se ha hablado durante la campaña. El Parlamento Europeo,que es quien en última instancia debe aprobar a ese candidato,ha dicho que no lo hará si los países no proponen a uno de los que han hecho campaña para el puesto.
¿Cuánto dinero nos cuesta a los europeos el Parlamento Europeo?
El presupuesto del Parlamento para 2013 es de 1.750 millones de euros,incluidos los costes de los nuevos eurodiputados croatas. De esta cifra total,358 millones de euros se destinarán a inmuebles,mobiliario,equipamiento y gastos similares,583 millones a personal (permanente y temporal),208 millones a sueldos y dietas de los diputados al PE,187 millones a sus asistentes,y 116 millones a otro personal y servicios exteriores.
¿Cuánta gente trabaja en el Parlamento y cuantos idiomas se utilizan?
En total trabajan 6.817 personas. Una cifra muy pequeña comparada,por ejemplo,con los cerca de 33.000 funcionarios que tiene la Comisión Europea. El 23,5% de los empleados son traductores e intérpretes ya que en la Eurocámara se utilizan las 24 lenguas oficiales de la Unión.
¿Qué pasará después de las elecciones?
Los distintos grupos políticos mantendrán reuniones durante junio para discutir en qué familia se integra cada uno y cómo queda finalmente compuesto el hemiciclo. En julio habrá dos plenos: el primero para nombrar al presidente,vicepresidentes y los miembros de las comisiones parlamentarias. El segundo,a mediados de mes,podría ser el de la votación del presidente de la Comisión Europea si para entonces los Estados miembros ya han propuesto un candidato. Una vez nombrado al presidente,este conforma su colegio de comisarios también ha propuesta de los países. El Parlamento Europeo iniciará las audiencias con cada uno de ellos a la vuelta del verano.